Vous l'entendrez dans les minutes qui suivent votre arrivée, peinte sur les murs et échangée entre inconnus. Alors, qu'est-ce que la pura vida, au juste ? C'est bien plus qu'un slogan pour touristes. C'est une fenêtre sur la façon dont vivent les Costaricains.
Que signifie littéralement pura vida ?
Pura vida se traduit directement par vie pure. Mais la traduction n'en effleure que la surface. Les Costaricains, que l'on appelle les Ticos, emploient l'expression sans cesse et avec une grande souplesse. Elle peut vouloir dire bonjour, au revoir, merci, de rien, pas de souci, ou simplement la vie est belle. Le sens exact s'adapte au moment, et cette souplesse fait partie de son charme.
D'où vient cette expression ?
L'expression s'est popularisée au Costa Rica au cours de la seconde moitié du vingtième siècle et s'est tissée dans le langage de tous les jours. Avec le temps, elle a cessé d'être une simple formule pour devenir une sorte d'identité nationale, un raccourci qui résume le caractère décontracté et optimiste du pays. Aujourd'hui, c'est l'une des premières choses que les visiteurs apprennent et l'une des dernières qu'ils oublient.
La pura vida est-elle un art de vivre, et pas seulement une expression ?
C'est là tout le cœur du sujet. La pura vida décrit une vision des choses autant qu'une expression. Elle renvoie à une manière de vivre que bien des Nord-Américains trouvent rafraîchissante :
- Privilégier le temps passé en famille et entre amis plutôt que la précipitation permanente
- Affronter les problèmes avec patience plutôt qu'avec panique
- Être reconnaissant des plaisirs simples : le soleil, la nourriture et la compagnie
- Laisser la vie avancer à un rythme humain plutôt que frénétique
Il ne s'agit pas de ne rien faire. Il s'agit de ne pas laisser le stress mener la danse.
Comment les expatriés vivent-ils la pura vida au quotidien ?
Pour les nouveaux arrivants, la pura vida se manifeste dans de petits gestes quotidiens. Une réparation peut prendre plus de temps que ce à quoi vous êtes habitué. Un voisin s'arrête pour bavarder au lieu de passer en vitesse. Les repas s'étirent, et la journée de travail laisse de la place à la vie. Au début, ce rythme peut mettre à l'épreuve la patience de quelqu'un élevé dans le culte de l'efficacité, mais la plupart des expatriés finissent par y voir tout l'intérêt de la démarche. Le rythme plus lent n'est pas un défaut, c'est justement la raison pour laquelle beaucoup de gens ont déménagé.
Y a-t-il d'autres expressions costaricaines à connaître ?
Une fois que la pura vida fait tilt, vous commencerez à repérer d'autres bribes du parler tico. Entre eux, les Ticos s'appellent mae dans une conversation détendue, un peu comme mon pote. Tuanis veut dire cool ou génial. Et con gusto, qui signifie avec plaisir, est une façon chaleureuse de dire de rien. Vous n'avez besoin de maîtriser aucune de ces expressions pour vous débrouiller, mais en glisser quelques-unes vous rend sympathique aux yeux de vos nouveaux voisins et montre que vous êtes là pour vous intégrer, pas seulement pour passer.
L'état d'esprit pura vida peut-il vous faire du bien ?
Beaucoup de gens constatent que ralentir améliore bien plus que leur humeur. Moins de précipitation, c'est moins de stress, plus de temps dehors et des liens plus authentiques avec les gens qui vous entourent. Ce n'est pas magique, et cela n'efface pas les problèmes de la vie, mais troquer un rythme frénétique contre un rythme plus paisible est un changement que la plupart des expatriés disent ne plus jamais vouloir défaire une fois qu'ils en ont senti la différence.
Comment adopter la pura vida quand je m'installerai ?
La meilleure approche est de s'y abandonner plutôt que de lutter contre. Renoncez à l'idée que tout doit fonctionner selon un emploi du temps serré. Investissez dans vos relations avec les voisins et les commerces locaux. Apprenez un peu d'espagnol, dites pura vida en le pensant vraiment, et permettez-vous de ralentir. Choisir un endroit calme et tourné vers la communauté aide beaucoup, ce qui fait partie de l'attrait des collines paisibles au-dessus de Liberia. Adoptez cet état d'esprit et vous découvrirez que l'expression cesse d'être quelque chose que l'on dit pour devenir quelque chose que l'on vit.