Le Costa Rica attire les Nord-Américains depuis des décennies, et pour de bonnes raisons. Avant d'échanger votre code postal contre une vie sous les tropiques, voici neuf choses qui valent la peine d'être connues pour que ce déménagement ressemble à une décision réfléchie plutôt qu'à un saut dans l'inconnu.
1. La résidence demande de la planification, alors commencez tôt
Vous pouvez visiter le Costa Rica en tant que touriste pour un séjour limité, mais y vivre à plein temps suppose de choisir une catégorie de résidence. Les parcours courants incluent des options pour les retraités disposant d'un revenu de pension régulier, les demandeurs disposant de revenus de placement réguliers, et ceux qui réalisent un investissement admissible dans le pays. Les conditions et les montants minimaux évoluent avec le temps : confirmez donc les règles en vigueur auprès d'un avocat costaricien spécialisé en immigration avant de vous engager dans un plan.
2. Les soins de santé sont bons, et plus abordables que vous ne le pensez
Le Costa Rica possède à la fois un système public, appelé la Caja, et un vaste réseau de cliniques et d'hôpitaux privés. Les résidents légaux s'inscrivent généralement au système public par une cotisation mensuelle proportionnelle au revenu, et de nombreux expatriés souscrivent aussi une couverture privée pour un accès plus rapide et des médecins anglophones. Les consultations de routine, les soins dentaires et les médicaments coûtent souvent une fraction des prix américains.
3. Votre coût de la vie dépend de votre façon de vivre
Vous lirez en ligne des budgets extrêmement différents, et la plupart sont vrais pour quelqu'un. Mangez des produits locaux, faites vos courses à la feria et conduisez une voiture modeste, et votre argent ira loin. Importez vos vieilles habitudes et les marques nord-américaines, et les coûts grimperont vite.
- Un loyer, un prêt immobilier ou une construction
- Les courses, produits locaux ou importés
- L'électricité et la climatisation
- Un véhicule, le carburant et l'assurance
- La couverture santé et les voyages occasionnels au pays
4. Pura vida est un rythme, pas seulement un slogan
Pura vida signifie « pure vie », et vous l'entendrez comme un bonjour, un merci et un haussement d'épaules. Cela décrit aussi la façon dont les affaires se font, c'est-à-dire avec patience. Les rendez-vous prennent du retard, la paperasse dure plus longtemps que vous ne le voudriez, et se presser aide rarement. La récompense est un rythme quotidien plus apaisé, que beaucoup viennent chercher ici.
5. En tant qu'étranger, vous pouvez être pleinement propriétaire
Le Costa Rica accorde aux étrangers pratiquement les mêmes droits de propriété qu'aux citoyens, et vous pouvez détenir un terrain titré à votre propre nom. La plupart des acheteurs font appel à une société de séquestre (escrow) et à un avocat immobilier qui effectue la recherche de titre et enregistre la vente. Si vous hésitez entre acheter une maison existante ou construire du neuf, notre outil Construisez votre maison vous permet de chiffrer une maison à Harmony depuis n'importe où.
6. La banque et les transferts d'argent demandent de la patience
Ouvrir un compte bancaire local en tant que nouveau résident peut être lent et exiger de nombreux documents, et les virements internationaux font l'objet de plus de contrôles que ce à quoi vous êtes habitué. Gardez un compte américain ouvert, prévoyez des écarts de taux de change et attendez-vous à devoir prouver l'origine de vos fonds. Une fois installé, la banque au quotidien et les paiements en ligne fonctionnent sans accroc.
7. La saison des pluies n'est pas l'ennemie
Le Costa Rica connaît une saison sèche et une saison verte, ou saison des pluies, plutôt que quatre saisons tempérées. Au Guanacaste, les mois secs sont d'un ensoleillement fiable, tandis que la saison verte apporte des averses en après-midi qui gardent les collines luxuriantes. La pluie arrive généralement selon un horaire autour duquel on peut s'organiser, et les matinées restent souvent lumineuses.
8. Un peu d'espagnol change tout
Dans les pôles touristiques et les zones d'expatriés, vous pouvez vous débrouiller en anglais, mais vous vivrez mieux avec des bases d'espagnol. Apprendre les salutations, les chiffres et les expressions du quotidien vous attire de la sympathie et facilite les courses, les visites médicales et les liens d'amitié avec les voisins. De nombreux nouveaux arrivants prennent des cours durant leur première année et ne le regrettent jamais.
9. L'endroit où vous atterrissez compte
Le Costa Rica est petit sur une carte mais varié dans son atmosphère. La Vallée centrale autour de San José offre un climat printanier et des commodités urbaines, le versant caraïbe est luxuriant et décontracté, et le Guanacaste, au nord-ouest, est réputé pour son soleil, ses plages et sa forte communauté d'expatriés près de Liberia et de la côte. Passez du temps réel dans une région avant de vous engager, idéalement à différentes saisons. Vous ne savez pas laquelle vous convient ? Notre quiz sur le mode de vie peut vous orienter vers le bon coin du pays.
Franchir le pas en toute confiance
S'installer au Costa Rica depuis les États-Unis fonctionne mieux quand on le traite comme un projet, et non comme un caprice. Préparez votre parcours de résidence, venez plus d'une fois, budgétez pour la vie que vous comptez réellement mener et appuyez-vous sur des professionnels locaux pour les étapes juridiques et financières. Faites cela, et la vie pura vida est tout à fait à votre portée.